Wc-papier in de koelkast tegen nare geur: werkt die truc echt?

Wat de rol wc-papier wel en niet doet

Toiletpapier werkt in de koelkast als een spons. Het neemt vocht op uit de lucht en van natte plekken. Dat is nuttig, want in een vochtige koelkast groeien bacteriën en schimmels sneller, ook bij lage temperaturen. Koelkastmaker Liebherr schrijft volgens hetzelfde artikel dat micro-organismen zich ondanks de kou blijven vermenigvuldigen. Minder vocht betekent dus minder kans op een muffe lucht door schimmel.

Wat de rol niet doet, is de geur zelf wegnemen. Het Amerikaanse woonplatform Hunker zet daar een kanttekening bij die Welingelichte Kringen aanhaalt: toiletpapier heeft geen geurverdrijvende eigenschappen en haalt een luchtje hooguit tijdelijk weg. Een stuk kaas dat over de datum is, of een plasje melk onder de groentelade, blijft stinken met of zonder rol.

Er zit ook een addertje onder het gras. Een rol die vocht opzuigt, wordt na een tijd zelf vochtig. Laat je hem liggen tot hij slap of nat aanvoelt, dan wordt hij een plek waar schimmel kan groeien. Gebruik je de truc, vervang de rol dan op tijd.

De klassiekers naast elkaar

De middelen die vaak genoemd worden, doen elk iets anders. Dit is wat de bronnen erover zeggen.

• Zuiveringszout. Een open schaaltje zuiveringszout is bij koelkastmaker Beko de eerste keus om geur op te nemen. Het is ook het middel dat je bij het schoonmaken gebruikt, waarover zo meer.
• Koffiedik of gemalen koffie. “Koffie absorbeert geurtjes”, zei Anne Lutgerink van het Voedingscentrum tegen Radar in 2020. Lezers van het programma gebruiken er een bakje of een gevuld koffiefilter voor.
• Havermout of schoonmaakazijn. Ook die noemt Beko als middel dat geur opneemt.
• Citroen. Een halve citroen in de koelkast is een populaire lezerstip bij Radar. Een fabrikant of het Voedingscentrum noemt hem in de bronnen niet als geurvreter. Hij geeft vooral een frisse geur van zichzelf.
• Wc-papier of keukenpapier. Neemt vocht op, geen geur. Koffiefilters kunnen hetzelfde, maar volgens Welingelichte Kringen moet je die vaker vervangen.

Het verschil zit dus in vocht tegenover geur. Wie een vochtige koelkast heeft met druppels op de wanden, heeft meer aan iets dat vocht opneemt. Wie een koelkast heeft die droog is maar ruikt, heeft meer aan zuiveringszout of koffie. In beide gevallen is het een hulpmiddel, geen oplossing.

Eerst de bron van de stank

Lutgerink zei het in Radar het kortst: zoek eerst de oorzaak. Beko noemt de gewone verdachten, zoals lekkende flessen, druppelende pakken en groente die vergeten in de lade ligt. Kaas, vis en restjes met een sterke geur bewaar je in een afgesloten bakje. Hoe je restjes netjes en veilig opbergt, lees je in ons stuk over restjes veilig afkoelen en bewaren.

Komt de geur steeds terug terwijl er niets bedorven ligt, kijk dan naar het vocht. Er zijn drie bekende bronnen.

• Warm eten. Een pan die nog dampt, zet extra vocht in de koelkast. Laat eten eerst afkoelen voor het erin gaat.
• Het rubber van de deur. Liebherr noemt condens op de rand van de koelkast als teken dat het rubber niet goed meer sluit. Dan komt er steeds vochtige lucht binnen. Hoe je dat controleert, staat in ons stuk over een koelkastdeur die niet goed sluit.
• Het dooiwatergaatje. Achterin de koelkast zit een gootje met een gaatje waar het dooiwater wegloopt. Zit dat verstopt, dan blijft er water staan dat gaat ruiken. Lezers van Radar wijzen erop dat het open moet zijn. Prik het voorzichtig door met een wattenstaafje. Staat er water onderin, lees dan waar water onderin de koelkast vandaan komt.

Zo krijg je de koelkast echt schoon

Een sopje werkt beter dan elk schaaltje. Lutgerink raadt aan de koelkast elke maand schoon te maken en hem daarna goed droog te maken. Beko adviseert volgens Welingelichte Kringen een eetlepel zuiveringszout op een halve liter lauw water. Zo pak je het aan.

1. Haal alles eruit en zet wat snel bederft in een koeltas.
2. Gooi weg wat over de datum, zacht of beschimmeld is. Veel producten zijn na de houdbaarheidsdatum nog prima, maar bij een vieze geur niet twijfelen.
3. Haal de losse planken en laden eruit en was ze af in het sop.
4. Neem de wanden, de deurvakken en het rubber af met het zuiveringszoutsop. Vergeet de groef van het rubber niet, daar blijft vaak vuil zitten.
5. Maak het dooiwatergaatje vrij.
6. Droog alles goed af voor je het terugzet. Juist het drogen voorkomt dat het vocht meteen terug is.

Zet de koelkast daarna op 4 graden, zoals het Voedingscentrum adviseert, want bij een hogere temperatuur bederft eten sneller en ruikt het eerder. Of je koelkast echt zo koud is als de knop zegt, check je met onze uitleg over de koelkast op 4 graden zetten en nameten. Veeg gemorste melk of sap meteen op en kijk elke paar dagen in de groentelade.

Dus, werkt de truc?

Half. Een rol wc-papier helpt in een koelkast die vochtig is, omdat hij de omstandigheden voor schimmel minder gunstig maakt. Tegen een luchtje van bedorven eten doet hij niets, en een natte rol wordt zelf een probleem. Leg hem gerust neer als je druppels op de wanden ziet, met een schaaltje zuiveringszout ernaast tegen de geur. Maar de koelkast gaat pas echt fris ruiken als de bron weg is en je hem eens per maand een sopje geeft.